Une promenade, ça peut paraître banal. Mais certains détails peuvent transformer une sortie pas si géniale que ça en une activité agréable et stimulante pour votre compagnon! Laissez-moi vous présenter 5 mesures toutes simples que vous pourrez appliquer dès maintenant pour améliorer la qualité des promenades avec votre animal! Découvrez quels réflexes adopter pour que ce moment passé avec pitou lui soit bénéfique!
1- Lui donner du temps pour renifler et explorer son environnement
Le but d'une promenade ne devrait pas être de se rendre du point A au point B, le plus rapidement possible, et sans s'arrêter... Une marche stricte, au pied du début à la fin, et sans possibilité de renifler, n'a que peu de valeur pour l'animal. Laisser son chien… être un chien… et bien répondre à ses besoins est essentiel (courir, jouer, explorer, renifler, mastiquer, creuser, etc.).
Il est normal de vouloir le garder attentif à soi lors des balades, et il ne devrait pas en être autrement. Votre chien devrait effectivement pouvoir venir à vous quand vous l'appelez, vous regarder (donner et maintenir le contact visuel) et être focus malgré les distractions. Ne serait-ce que par mesure de sécurité, et pour un bon autocontrôle, ces habiletés, qui requiert certes de l'entraînement, sont bien utiles. Cependant, il faut un équilibre. Votre chien découvre son monde au travers de son sens premier qui est l'odorat. L'empêcher de renifler et d'explorer avec son pif reviendrait à bander les yeux d'une personne qui visite un nouveau lieu. Permettez à votre animal d'utiliser ses sens et d'exprimer des comportements naturels. C'est important pour son bien-être physique et psychologique.
Savez-vous quoi? L'accès à ce qui intéresse votre animal (n’importe quoi : les odeurs, les écureuils, la borne-fontaine, etc.) peut devenir une récompense de très haute valeur. Oui oui! Tout ce pour quoi votre chien démontre de l'intérêt sera un excellent renforçateur à utiliser pour des comportements tels que venir à vous, vous regarder, ne pas tirer sur la laisse, ou autre! Votre chien veut accéder à un arbre pour le renifler ou y lever la patte? Permettez-lui, après lui avoir demander un ''viens'' ou une marche sans tension s'il tirait sur la laisse. Vous renforcerez ainsi deux ''bons'' comportements, tout en lui donnant ce qu'il désirait.
C'est une technique vraiment très efficace pour apprendre l'autocontrôle à votre chien et améliorer sa réceptivité et son focus. Essayez-la dès maintenant!
Saviez-vous qu'une balade lors de laquelle votre animal aura pu renifler abondamment et profiter de son environnement l'aura fatigué davantage que si elle ne se serait déroulée qu'en marche rapide de la maison au parc? Effectivement, la stimulation mentale et olfactive représente une dépense d'énergie considérable. Une quinzaine de minutes à réfléchir, renifler ou mastiquer correspond à environ 60 minutes d'activité physique!
2- Varier les chemins empruntés pour créer de la nouveauté et un épanouissement
Stimulez davantage votre chien tout simplement en empruntant des chemins différents! De nouvelles rues, de nouveaux paysages et de nouvelles odeurs mettront facilement tous ses sens en action.
3- L'équiper d'un harnais à attache frontale plutôt que l'attacher au collier
Un harnais bien ajusté et adapté à sa morphologie offrira plus de confort à votre chien et permettra d'éviter le stress lié à la pression sur son cou. Il en existe plusieurs modèles. Veillez à ce que ses épaules soient bien dégagées et optez pour un modèle qui s’attache en avant. Vous bénéficierez ainsi de son effet anti-traction, ce qui aidera à l'apprentissage de la marche en laisse, sans lui causer de serrement, donc sans inconfort ni douleur.
4- Garder la laisse détendue
Ne donnez pas de secousses sur la laisse de votre chien. Il s'agit d'un facteur de stress important qui engendre de l'inconfort. C'est une sensation très désagréable pour votre animal qui reçoit un impact directement sur son cou. La laisse est là par mesure de sécurité et non pas pour forcer, tirer dessus ou étrangler.
5- Apprendre à son chien à marcher sans tirer, par des exercices précis et dans une ambiance agréable et amusante
Les chiens ne naissent pas en sachant marcher au pied et sans tirer. Cela n'a rien de naturel pour eux. C'est un comportement qui découlera de l'apprentissage. Il sera alors nécessaire que vous preniez le temps de l'enseigner à votre compagnon et que vous pratiquiez suffisamment (d'abord dans un lieu sans distraction, puis, progressivement, dans un contexte avec plus de stimulations). La constance sera très importante également. Il sera fort plus agréable pour vous et votre chien de marcher avec du lousse dans la laisse, tout en prévenant ou en freinant les problèmes de réactivité, de frustration et de surexcitation/impulsivité.
> Petite astuce supplémentaire:
Gardez avec vous des gâteries de valeur que votre chien adore afin de pouvoir récompenser tous les comportements qu'il ferait que vous aimez et que vous voulez qu’il reproduise!! C’est un réflexe tout simple à développer. Il sera tellement plus efficace de procéder ainsi que de procéder en réaction à ce qui vous déplaît. Entraînez-vous à remarquer les ''bons'' comportements de votre animal, afin de pouvoir les souligner et récompenser au bon moment, pour qu'ils s'ancrent et deviennent de belles nouvelles habitudes.
Il a vu un écureuil, mais n'a pas tiré? Il vous a lancé un contact visuel lors de votre sortie? Il est venu à l'appel? Super!! Récompensez ces ‘’bons’’ choix et pour qu’il les maintienne et qu’ils deviennent de nouvelles habitudes!
Vous voilà maintenant avec plus d'outils et de connaissances pour profiter d'une vraie bonne balade en compagnie de votre compagnon de vie!!
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Texto : 514-653-8780
Rénata Unçao, intervenante en comportement canin et en éducation canine
Les p’tites pattes du fun!
Membre du RQIEC et certifiée CFCC
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